Stel dat alles volgens plan verloopt. Het stand-byteam is op tijd, de perfusie verloopt gelijkmatig, de verglaasde toestand blijft een eeuw lang stabiel en toekomstige medische technologie kan je bewaarde structuur herstellen zodat je weer leeft.
Je ontwaakt zonder enig bezit. Je nalatenschap wordt verdeeld zodra je wettelijk dood bent verklaard, want zo gaat de wet om met de bezittingen van overledenen.
Dit probleem is nog onopgelost. Dat moet meteen duidelijk zijn voordat we mogelijke deeloplossingen bespreken.
Het probleem is beheer, niet geld
Na een wettelijke doodverklaring ben je niet langer juridisch eigenaar. Degene die deze middelen later mogelijk nodig heeft, is feitelijk nog steeds dezelfde persoon, maar juridisch ligt dat anders.
Er is dus een constructie nodig die vermogen tientallen of honderden jaren kan beheren en later kan uitkeren aan iemand die de wet nu niet erkent als de oorspronkelijke eigenaar.
Dat komt weinig voor, maar er zijn wel precedenten. Stichtingen beheren vermogens voor een doel in plaats van voor personen. Trusts beheren bezittingen voor begunstigden die nog niet geboren zijn. Het scheiden van eigendom en zeggenschap is een gebruikelijke juridische techniek.
De moeilijkheid is dat deze techniek moet worden toegepast op een begunstigde die nu wettelijk dood is verklaard en mogelijk pas veel later weer leeft.
Ook moet deze constructie blijven functioneren zolang de bewaring duurt. Ook de organisatie die het vermogen beheert, moet langdurig betrouwbaar blijven functioneren. Inflatie, politieke veranderingen en institutioneel verval kunnen instellingen al binnen honderd jaar ondermijnen. Hetzelfde geldt voor de stabiliteit van de aanbieder.
De route via een trust
Het meest concrete instrument is een discretionaire trustconstructie met twee opeenvolgende taken.
Eerst bekostigt de trust de bewaring, die je doorgaans al via een levensverzekering of een andere financieringsmethode hebt geregeld. Vervolgens belegt de trust het resterende vermogen, met de opdracht de opgebouwde waarde uit te keren wanneer opwekking plaatsvindt.
De aantrekkingskracht zit in het rente-op-rente-effect. Een bescheiden bedrag kan door een eeuw lang rendement uitgroeien tot een aanzienlijk vermogen.
De kwetsbaarheden zijn even concreet. Trustees en de organisaties die hen ondersteunen kunnen worden overgenomen, hun opdracht anders gaan uitleggen of ophouden te bestaan. Veel rechtsgebieden stellen een maximale looptijd voor een trust, waarna die moet uitkeren. Bovendien moet de akte rekening houden met een begunstigde van wie het huidige rechtssysteem niet verwacht dat die ooit opnieuw zal bestaan.
Geen van deze problemen hoeft onoverkomelijk te zijn, maar ze zijn allemaal nog onopgelost.
De risico's spreiden
Als geen enkele constructie op zichzelf robuust is, ligt een bekende aanpak voor de hand: voorkom dat één mislukking alles tenietdoet.
Op de Biostasis 2021-conferentie in Zürich schetste Rafael Hostettler een versie hiervan. Zijn voorstellen waren praktisch en organisatorisch, niet juridisch: bezittingen aanhouden die historisch in waarde zijn gestegen, zoals goud, kunst of diamanten; een deel aan musea schenken in de hoop die bezittingen na opwekking terug te krijgen; langetermijnbeleggingen met een laag risico aangaan; rekening houden met ecologische en maatschappelijke veranderingen; en middelen spreiden in plaats van concentreren.
Een tweede vorm van spreiding verdient overweging. Een deel van je middelen kan bestemd zijn voor een organisatie zonder winstoogmerk die langdurig bijdraagt aan je voortbestaan. De betaling voor je bewaring volgt al dit model: bij de bewaring gaat het geld van het bedrijf dat de bewaring uitvoert naar de Patient Care Foundation in Bazel, die het beheert voor langdurige zorg voor patiënten die in bewaring zijn. Dat deel is dan niet langer je eigen geld, maar een betaling voor het voortbestaan van het systeem waarvan je afhankelijk bent.
De rest gaat naar een constructie met één taak: vermogen beschikbaar maken voor de persoon die wordt opgewekt.
De afweging op basis van de verwachte waarde die bewaring rechtvaardigt, geldt ook voor het vermogen dat daarvoor is bestemd: spreid het risico, zodat een mislukking van één onderdeel niet alles onderuit haalt. De praktische uitwerking wordt besproken in het artikel over vermogensbeheer bij cryopreservatie.
Het argument dat dit er niet toe doet
Het is goed mogelijk dat dit alles een probleem oplost dat zich in de toekomst niet voordoet.
De voorwaarden die opwekking plausibel maken, waaronder ver ontwikkelde moleculaire technologie en ruim beschikbare energie, wijzen op grote materiële overvloed. In zo'n wereld zouden de kosten voor huisvesting, voeding en omscholing van één persoon die is opgewekt verwaarloosbaar kunnen zijn. Een trust die een eeuw lang vermogen opbouwt om jou een fortuin uit te keren, zou dan achterhaald zijn.
Er is ook een tegenovergesteld scenario denkbaar. Een toekomst die geavanceerd genoeg is om je op te wekken, kan een postschaarstemaatschappij zijn, maar evengoed een wereld waarin iemand zonder vermogen en juridische status uitzonderlijk kwetsbaar is.
Juist omdat niet duidelijk is welk scenario werkelijkheid wordt, pleit dit voor een bescheiden en gespreide voorziening, niet voor zelfgenoegzaamheid of het najagen van een groot fortuin.
Elk plan is bovendien afhankelijk van een stap die nog niet is aangetoond: opwekking is momenteel niet mogelijk.
De wetenschap achter biostase is verder ontwikkeld dan de juridische en institutionele randvoorwaarden. Weefsel kan betrouwbaar worden gevitrificeerd en bewaard bij −196 °C. Niemand kan garanderen dat het vermogen dat je opzijzet, uiteindelijk terechtkomt bij de persoon die na opwekking ontwaakt.
Kort gezegd: Geen enkele bestaande structuur kan garanderen dat vermogen iemand bereikt die is opgewekt. Trusts en gespreide bezittingen kunnen opties openhouden, maar toekomstige wetgeving, instellingen en economische omstandigheden blijven onbekend.
Ontdek dit praktische hulpmiddel
Gebruik het interactieve hulpmiddel om de vraag in dit artikel te onderzoeken.
De interactieve tool wordt geladen...
Meer lezen