Vraag een arts om dood te definiëren en je krijgt een antwoord dat minstens drie keer is veranderd in de afgelopen eeuw. Een hart dat stopte was ooit het einde van het verhaal; toen leerden we het weer op gang te brengen. Ademhaling die ophield was ooit definitief; toen kwam de beademingsmachine. Elke keer dat de geneeskunde een hulpmiddel kreeg, schoof de lijn diedood markeert, stilletjes op, en mensen die onder de oude definitie begraven hadden moeten worden, liepen onder de nieuwe definitie het ziekenhuis uit.Tomorrow.bio begint bij die observatie en stelt de voor de hand liggende vervolgvraag: als de lijn blijft opschuiven, wat volgt er dan eigenlijk?
Het eerlijke antwoord is datdood nooit één enkel lichamelijk gebeuren heeft gemarkeerd. Het markeert het punt waarop de geneeskunde van vandaag opgeeft. Om helder na te denken over cryonics moet je de verschillende dingen uit elkaar halen die één woord eigenlijk doet.
Dood is geen enkel gebeuren maar meerdere
De geneeskunde scheidt de stadia al, en die vinden niet op hetzelfde moment plaats.
- Klinische dood is wanneer het hart en de ademhaling stoppen. Gedurende een paar minuten zijn de weefsels nog intact en kan de persoon vaak teruggebracht worden, wat precies is wat reanimatie en defibrillatie doen; bij normale lichaamstemperatuur stervenhersencellen binnen ongeveer vijf minuten na zuurstofgebrek.
- Juridische dood is een verklaring van een arts dat vitale functies volgens de huidige normen zijn gestopt. Het is een bureaucratische lijn, geen biologische, en het is het moment waarop de wet cryonics toestaat.
- Biologische dood is de langzame: cellen raken zonder zuurstof en energie uitgeput, structuren vallen uit elkaar en verval zet in.
De definitie die er echt toe doet
Cryonics werkt vanuit een striktere en, op nader inzien, eerlijkere definitie. Iemand is niet echt weg wanneer hun hart stopt of wanneer een arts een formulier tekent. Ze zijn weg wanneer deinformatiedie codeert wie ze zijn, de specifieke fysieke structuur in de hersenen die herinneringen en persoonlijkheid vasthoudt, voorgoed vernietigd is. Dit heetinformatietheoretische dood, en dat is een veel hogere maatstaf dan juridische dood. Zolang die structuur fysiek intact is, is de persoon in principe nog steeds te herstellen door een toekomstige geneeskunde die goed genoeg is om het te lezen en te repareren. Het argument waarom structuur het juiste ding is om te volgen, wordt gemaakt ingeheugen, identiteit en de hersenen.
Het cryonics-venster
Zet die definities op een tijdlijn en er opent een gat. Juridische dood komt eerst; informatietheoretische dood komt later, soms veel later als het lichaam is afgekoeld. Alles wat cryonics doet, gebeurt binnen dat gat, hetcryonics window zoals in de onderstaande afbeelding te zien is. Het moment waarop juridische dood wordt vastgesteld, is hetreserveteam begint met afkoelen en hart-longondersteuning. Daarna vervangt het het bloed doorcryoprotectieve middelen, waardoor de structuur van de hersenen gestabiliseerd wordt voordat verval de kans sluit. Deze middelen zijn er om te voorkomen dat ijs zich vormt, zodat het weefsel niet bevriest. Het koelt af naar een stabiele,glasachtige toestand genaamd vitrificatie.
Daarom is snelheid het hele spel. De klok start bij juridische dood, en elke minuut vertraging laatcellulair verval tasten aan de kwaliteit van de conservering. Idealiter zou de procedure moeten beginnen op het moment dat het hart stopt, wanneer alles nog intact is, maar de wet vereist eerst een verklaring van wettelijke dood, dus het realistische doel is om zo min mogelijk van het venster te verliezen.
Waarom de herformulering de beslissing verandert
Zodra je dood ziet als het verlies van informatie in plaats van het stoppen van een hartslag, verandert de keuze voor je zich. Begraven en cremeren garanderen een informatietheoretische dood; ze maken het werk af. Cryopreservatie is de enige optie die probeert de informatie intact te houden terwijl de vraag naar toekomstige reparatie open blijft. Je hoeft niet zeker te zijn dat herstel zal werken om te zien dateen kans groter dan nul beter is dan een kans van precies nul.
TL;DR: Wettelijke dood betekent dat de huidige geneeskunde de behandeling heeft gestopt. Biostasis grijpt in voordat verval de hersenstructuur vernietigt die mogelijk geheugen en identiteit bevat.
Ontdek dit praktische hulpmiddel
Gebruik het interactieve hulpmiddel om de vraag in dit artikel te onderzoeken.
Interactieve tool wordt geladen...
Meer lezen