Relevant research papers

De beweringen in deze Codex zijn gebaseerd op gepubliceerd onderzoek, dat grotendeels peerreviewd en vaak vrij toegankelijk is. Dit is een samengestelde leeslijst, gerangschikt op basis van wat de artikelen onder elke kop daadwerkelijk aantonen. Die indeling is belangrijk: bewijs voor de uitgangspremisse van het vakgebied, bewijs voor behoud van structuur bij preservatie en bewijs voor herstel van functie zijn drie verschillende soorten bewijs, elk met een eigen bewijskracht. Ze op één hoop vegen is de gangbare manier waarop dit onderwerp wordt overschat.

Waar een artikel is medegeschreven door iemand van Tomorrow.bio of van een partnerorganisatie, staat dat vermeld. Een leeslijst heeft juist als doel dat je alles kunt controleren, en daarvoor moet je weten wie wat heeft geschreven.

De premisse waarop het vakgebied rust

Cryonica berust op de aanname dat langetermijngeheugen en identiteit zijn vastgelegd in een duurzame fysieke structuur, vooral in patronen van neuronale verbindingen en synaptische sterktes, en niet in voortdurende elektrische activiteit. Dit is een aanname, geen aangetoond resultaat. De beschikbare steun wijst op een meerderheidsopvatting onder neurowetenschappers, al bestaat er nog geen duidelijkheid over alle details. Dit onderwerp komt aan bod in memory, identity and the brain.

• What are memories made of? A survey of neuroscientists on the structural basis of long-term memory (Zeleznikow-Johnston, Kendziorra en McKenzie, PLOS ONE, 2025). Van de 312 ondervraagde neurowetenschappers was 70,5% van mening dat langetermijngeheugen vooral is opgeslagen in patronen van neuronale connectiviteit en synaptische sterktes. Uit diezelfde enquête bleek dat er geen duidelijke consensus bestaat over welke specifieke neurofysiologische kenmerken de informatie precies dragen. Dit meet de mening van experts, niet de uitkomst van preservatie. Belangenverklaring: Emil Kendziorra, CEO van Tomorrow.bio en auteur van deze Codex, is medeauteur van dit artikel.

Wat er bewaard is gebleven

Deze artikelen beschrijven structurele uitkomsten: de toestand van het weefsel na preservatie en de resolutie waarop die is onderzocht. Dit is het sterkste bewijsmateriaal binnen het vakgebied.

• Aldehyde-Stabilized Cryopreservation (Song en Fahy, Cryobiology, 2015). Deze methode van 21st Century Medicine won prijzen van de Brain Preservation Foundation en maakte het mogelijk synaptische connectiviteit te traceren in volledige hersenen van konijnen en varkens. Glutaaraldehyde fixeert eerst de ultrastructuur. Vervolgens maakt perfusie met 65% ethyleenglycol afkoeling zonder ijsvorming mogelijk. Daar staat een belangrijke afweging tegenover: fixatie behoudt de structuur, maar maakt herstel van biologische functie in dat weefsel onmogelijk.
• Ultrastructural and Histological Cryopreservation of Mammalian Brains by Vitrification (Fahy, Spindler, Wowk et al., 2026). Dit onderzoek beschrijft behoud van de ultrastructuur in volledige hersenen die uitsluitend door vitrificatie zijn bewaard, dus zonder voorafgaande aldehydefixatie. Dit is een preprint en is nog niet peerreviewd.
• Cryopreservation of brain cell structure: a review (McKenzie et al., Free Neuropathology, 2024). Een overzicht van 97 studies naar de invloed van preservatiemethoden op de hersenstructuur, inclusief de beperkingen van de huidige technieken.
• Structural brain preservation: a potential bridge to future medical technologies (McKenzie et al., Frontiers in Medical Technology, 2024). Betoogt dat de huidige methoden voldoende perspectief bieden om verder onderzoek te rechtvaardigen. Tot de medeauteurs rekenen Aschwin de Wolf van Advanced Neural Biosciences en Ariel Zeleznikow-Johnston.

Waar functie is teruggekeerd

Dit gaat een stap verder dan structuurbehoud: het gaat om weefsel waarin na preservatie opnieuw functionele eigenschappen konden worden gemeten. Elk resultaat hier is begrensd door de betrokken soort en schaal, en die grenzen zijn juist het essentiële punt.

• Functional recovery of the adult murine hippocampus after cryopreservation by vitrification (German et al., PNAS, 10 maart 2026). Plakjes hippocampusweefsel van muizen en volledige hersenen in situ werden maximaal zeven dagen onder de glasovergangstemperatuur bewaard en vervolgens opgewarmd. Na het opwarmen werden opnieuw structurele integriteit, metabole reactiviteit, neuronale prikkelbaarheid, synaptische overdracht en langetermijnpotentiëring gemeten. De LTP bedroeg 138,06 ± 6,90%, tegenover 157,68 ± 7,14% in de controlegroep, bij zeven respectievelijk acht plakjes afkomstig van zeven muizen, p = 0.072. Het verschil was niet statistisch significant, maar de steekproef is te klein om een relevant verschil uit te sluiten. De auteurs spreken daarom van herstel van functie op korte termijn. PNAS publiceerde een onafhankelijk commentaar in juni 2026.
• Physical and biological aspects of renal vitrification (Fahy et al., Organogenesis, 2009). Een konijnennier werd gevitrificeerd, opgewarmd en getransplanteerd. Daarna functioneerde zij als de enige nier van het dier. Deze studie laat zien dat een compleet en complex orgaan de volledige cyclus van vitrificatie, opwarming en transplantatie kan doorlopen.
• Persistence of Long-Term Memory in Vitrified and Revived Caenorhabditis elegans (Vita-More en Barranco, Rejuvenation Research, 2015). Nematoden behielden een aangeleerde geurassociatie na vitrificatie en herstel. Het organisme heeft 302 neuronen. Dit laat zien dat een aangeleerde associatie vitrificatie kan overleven in een zeer eenvoudig zenuwstelsel. Het zegt niets over het geheugen van zoogdieren.

Wat nog niet is aangetoond

Geen enkele studie heeft aangetoond dat geheugen of identiteit na preservatie behouden blijft in menselijke hersenen. Geen enkele studie heeft functieherstel in volledige zoogdierhersenen aangetoond. Dat is wel onderzocht in weefselplakjes en in kortdurende preparaten van volledige hersenen. Geen enkele cryopreservatieprocedure die bij een menselijke patiënt is toegepast, is ooit omgekeerd. Door de toxiciteit van cryoprotectanten gaat de levensvatbaarheid naar huidige inzichten al tijdens de cryoprotectieve perfusie verloren, zelfs in gunstige gevallen. Behoud van ultrastructuur en behoud van levensvatbare hersenen zijn dus twee wezenlijk verschillende prestaties. Het argument voor cryonica berust op structureel behoud in combinatie met de hierboven beschreven aanname, niet op een aangetoond resultaat. Bronnen die dat anders voorstellen, gaan verder dan het bewijs rechtvaardigt.

Opwarmen en schaal

• Sound waves for solving the problem of recrystallization in cryopreservation (Alcalá, Risco et al., Scientific Reports, 2023). Dit onderzoek beschrijft krachtig gefocust ultrageluid voor snelle volumetrische opwarming, een van de twee benaderingen van het opwarmingsprobleem.
• Vitrification and nanowarming of kidneys (Han et al., Nature Communications, 2023). Rattennieren werden gevitrificeerd, tot 100 dagen opgeslagen, door excitatie van nanodeeltjes opgewarmd en vervolgens getransplanteerd. Na de transplantatie functioneerden zij nog. De andere benadering is inmiddels opgeschaald naar volumes op literschaal.

Routekaarten en voorspellingen

• Biostasis: A Roadmap for Research in Preservation and Potential Revival of Humans (McKenzie et al., Brain Sciences, 2024). De onderzoeksagenda omvat betere protocollen, kwaliteitsmaatstaven en omstandigheden rond hartstilstand die de kwaliteit van een geval bepalen. Belangenverklaring: tot de medeauteurs behoren Brian Wowk en Emil Kendziorra, auteur van deze Codex.
• Practitioner forecasts of technological progress in biostasis (McKenzie et al., 2025). Tweeëntwintig deskundigen beschrijven de uitdagingen binnen het vakgebied en mogelijke strategieën voor herstel. Dit artikel is nuttig omdat het meningsverschillen en onzekerheden zichtbaar maakt, in plaats van die weg te poetsen. Preprint.
• Winter is coming: the future of cryopreservation (Bojic et al., BMC Biology, 2021). Een interdisciplinair overzicht van de werkelijke obstakels: opschalen naar grote volumes, ijsvorming voorkomen en cryoprotectanttoxiciteit verminderen.

De ruimere context

• Cryopreservation of Oocytes and Embryos (Dhali et al., 2018). Cryopreservatie van menselijke cellen is inmiddels een routineonderdeel van de klinische praktijk. Voor de hersenen hebben de open vragen vooral betrekking op schaal en complexiteit, niet op het basisprincipe.
• Sleuthing subjectivity: a review of covert measures of consciousness (Kronemer et al., Nature Reviews Neuroscience, 2025). Bespreekt methoden om bewustzijn vast te stellen, relevant voor de vraag hoe het bewustzijn na mogelijk herstel ooit beoordeeld zou kunnen worden.
• Survey of US internet users' sentiments towards cryopreservation (Gillett et al., PLOS ONE, 2021). Brengt de kloof in kaart tussen bekendheid met cryopreservatie en de bereidheid om eraan deel te nemen.

Procedures en essays

• Human Cryopreservation Procedures (Aschwin de Wolf en Charles Platt, herzien in 2023, feitelijk gecontroleerd door Brian Wowk). Een standaardwerk over de werkwijze, met aandacht voor stabilisatie, perfusie, koeling, opslag en kwaliteitscontrole, waaronder CT-scans en elektronenmicroscopische opnamen in iedere casusrapportage. Veel technische details in deze Codex zijn op dit werk gebaseerd.
• Scientists' Open Letter on Cryonics. De brief is ondertekend door tientallen onderzoekers, die stellen dat cryonica een legitiem en wetenschappelijk onderbouwd onderzoeksgebied is. Een standpunt, geen resultaat.
• A Skeptic's Guide to Cryonics (Aschwin de Wolf). Benadert de argumenten vanuit een sceptische invalshoek en neemt de wenselijkheid van cryonica niet als uitgangspunt.
• Cryostasis Revival (Robert Freitas, 2022). Een gedetailleerd voorstel voor de manier waarop nanogeneeskunde een patiënt mogelijk zou kunnen herstellen. Een theoretische oefening, geen aangetoonde route.
• Tim Urban's essays. Deze essays bieden een toegankelijke inleiding tot de onderliggende vragen.

Verder lezen

• Advancing the field
• Memory, identity and the brain
• How we might achieve revival
• Arguments against cryonics