Het meeste wat cryonics moeilijk maakt, is niet de diepe kou aan het eind. Het zijn die paar uur aan het begin. De vijand in die uren heeft een naam, ischemie, en dat is de reden waarom een serieuze cryonics-aanbieder minder klinkt als een opslagbedrijf en meer als een spoedeisende medische dienst. Als je ischemie begrijpt, begrijp je waarom snelheid alles is, en waarom eenrace tegen celdood begint op het moment dat het hart stopt.

a stylized human brain beside a large stopwatch, with small fading oxygen bubbles and a thin blood vessel running dry, a sense of urgent countdown
Ischemie: het moment dat bloed en zuurstof stoppen, begint de hersenen af te breken, en de klok tikt.

Wat ischemie is

Je cellen draaien op zuurstof. Ze gebruiken het om voedsel om te zetten in bruikbare energie viacellular respiration, de gestage chemie die elk weefsel laat werken. Ischemie is het verlies van bloedstroom, watmeer is dan alleen zuurstofverlies: glucose stopt met arriveren, afval stopt met vertrekken, en cellen worden gedwongen op een zwakke noodmetabolisme dat een fractie van de energie produceert en een hoop giftige bijproducten. Lang genoeg verhongerd, kan een cel niet langer de ionpompen voeden die de interne chemie in balans houden,calcium stroomt binnen, en de cel zwelt op en valt uit elkaar.

In de reguliere geneeskunde is ischemie wat eenischemische beroerte of een hartaanval zo gevaarlijk maakt: weefsel stroomafwaarts van een geblokkeerd vat begint binnen minuten af te sterven. Bij cryonics loopt dezelfde klok, en het weefsel waar we het meest om geven is de hersenen.

Waarom ischemie de grootste vijand van cryonics is

Herinner je de centrale stelling uitmemory, identity and the brain: jij bent de structuur van je hersenen, de precieze bedrading van de neuronen. Ischemie valt die structuur precies aan. Elke minuut dat de hersenen zonder zuurstof zitten na juridische dood, vervagen de delicate verbindingen die herinnering en persoonlijkheid coderen een beetje verder. De schade is niet abstract. Het is het langzame uitwissen van de informatie die cryopreservatie juist probeert te redden.

Dit herdefinieert het hele doel van de eerste fase. Cryopreservatie kan pas beginnen als iemand juridisch dood is, maar de kwaliteit van die bewaring hangt bijna volledig af van hoe weinig ischemische schade zich ophoopt in het venster tussen juridische dood en het moment dat de hersenen koud en beschermd zijn. Dat venster zo klein mogelijk maken is het belangrijkste wat een standby-team doet.

Hoe de procedure de klok tikt tegenwerkt

Dit is waarom Tomorrow.bio getraindeteams inzet voor standby, stabilisatie en transport (SST) in plaats van conservering pas te laten beginnen op het moment dat het in de opslagfaciliteit is.Zodra de juridische dood is vastgesteld, werkt het team eraan om de voorsprong van ischemie op meerdere fronten tegelijk terug te draaien:

  • Herstart de bloedsomloop.Een mechanisch borstcompressieapparaat houdt het bloed in beweging, zodat zuurstof en medicijnen de weefsels bereiken in plaats van stil te staan.
  • Koel snel.De patiënt wordt in een ijsbad gelegd en snel afgekoeld. Kou vertraagt de stofwisseling, en een tragere stofwisseling heeft minder zuurstof nodig, wat tijd wint tegen de schade. Kou vertraagt de stofwisseling, ongeveer halverend voor elke 10°C afkoeling, en een tragere stofwisseling heeft minder zuurstof nodig, wat tijd wint tegen de schade. Het lichaam wordt boven het vriespunt gehouden, zodat er geen ijs vormt voordat de beschermende middelen zijn toegediend.
  • Mediceer.Er worden medicijnen gegeven om de stofwisselingsbehoefte van de hersenen te verminderen, bloedstolling te voorkomen, de bloedsomloop te ondersteunen tijdens mechanische reanimatie en vrije radicalen en ontstekingsreacties te beperken. Samen dempen ze de cascade van ischemische schade.

Pas na deze stabilisatie begint deperfusie van cryoprotectanten, en pas wanneer het weefsel beschermd is, start de diepe afkoeling naar-196°C. Het risico op ischemie eindigt pas echt wanneer het lichaamvitrificatie ondergaat, want pas dan is de stofwisseling, en daarmee de zuurstofbehoefte van de cel, daadwerkelijk gestopt.

Warm ischemie, koude ischemie en waarom de reactietijd alles bepaalt

Niet alle ischemie is gelijk.Warm ischemie, zuurstofgebrek bij lichaamstemperatuur, is de schadelijke variant, omdat het warme weefsel nog steeds metabolisch actief is en zichzelf snel beschadigt.Koud ischemie, hetzelfde zuurstofverlies maar in al afgekoeld weefsel, is veel minder erg, omdat de kou de schadelijke chemie heeft vertraagd. De hele vroege procedure is een poging om de ene variant zo snel mogelijk in de andere om te zetten: koel af voordat er te veel warme-ischemieschade ontstaat.

Dit is ook het duidelijkste argument voor een standby-capaciteit in huis. Een aanbieder die afhankelijk is van derden om de patiënt te bereiken, kan iemand lang in warme ischemie laten zitten, en groepen in het veld schatten dat overdrachten aan onvoorbereide lokale diensten kunnen betekenen dat er veel uren koude ischemie voorafgaan aan kostbare warme ischemie. Een toegewijd standby-team bestaat precies om die tijdlijn te verkorten. De grens tussen 'beschadigd' en 'vernietigd' is minder vast dan ooit leek.Onderzoek naar cellulair herstel na langdurige warme ischemie suggereert dat sommige schade die ooit als permanent werd gezien, beter herstelbaar is dan de leerboeken beweren. Het duidelijkste voorbeeld is Yale's OrganEx. In 2022 herstelde dat perfusiesysteemde bloedsomloop en cellulaire functie in hele varkenslichamen een uur na hartstilstand. De voorganger van 2019, BrainEx, deed hetzelfde voor geïsoleerde varkenshersenen vier uur na de dood. Geen van beide herstelde iets wat op bewustzijn leek. Beide ondermijnden de aanname dat een paar uur warme ischemie niets meer overlaat om mee te werken.

Bijna alles over hoe een serieuze aanbieder is opgebouwd, de 24/7-gereedheid, de snelheid van respons, destandby- en stabilisatieprotocollen, volgt uit dit ene feit. Versla de klok op ischemie en je behoudt de structuur. Verlies ervan, en geen hoeveelheid vloeibare stikstof later kan terugbrengen wat die eerste minuten hebben weggenomen.

TL;DR: Ischemie is schade veroorzaakt door verlies van bloedtoevoer en zuurstof. Snelle afkoeling en stabilisatie vertragen die schade, terwijl langere periodes op warme temperaturen de kwaliteit van bewaring meestal verminderen.

Praktisch hulpmiddel

Ontdek dit praktische hulpmiddel

Gebruik het interactieve hulpmiddel om de vraag in dit artikel te onderzoeken.

Het interactieve hulpmiddel wordt geladen...

Meer lezen