Het is begrijpelijk dat mensen willen weten waar leden van Tomorrow.bio uiteindelijk langdurig worden bewaard.
Een contract is geen faciliteit. Een goede website is geen faciliteit. Zelfs een deskundig noodteam is slechts een onderdeel van het systeem.
Op een gegeven moment wordt de vraag heel concreet: waar wordt de patiënt naartoe gebracht, wie is daar verantwoordelijk en welke waarborgen zijn er?
Het antwoord is de European Biostasis Foundation, of EBF, in Rafz, Zwitserland.
EBF is de zusterorganisatie van Tomorrow.bio en verzorgt de langetermijnopslag van onze leden. EBF is sinds 2022 operationeel en bewaart inmiddels patiënten en huisdieren uit meerdere landen.
Een concrete locatie maakt de organisatie achter cryopreservatie beter voorstelbaar.
Cryopreservatie kan abstract klinken, maar wordt concreter zodra je een gebouw ziet met medische ruimtes, een CT-scanner, koelapparatuur, tanks met vloeibare stikstof en medewerkers die het werk uitvoeren.
Maar het gebouw alleen maakt EBF niet uitzonderlijk.
EBF behoort naar onze mening tot de meest geavanceerde operationele faciliteiten voor menselijke cryopreservatie ter wereld, omdat de volledige organisatie is ingericht op langdurige patiëntenzorg: infrastructuur, techniek, kwaliteitscontrole, onderzoek en bestuur.
Dat is een stellige bewering. Daarom leggen we uit waarop die stelling is gebaseerd.
.png)
Dit is de opslagfaciliteit van onze leden
Tomorrow.bio en EBF zijn afzonderlijke organisaties, maar werken samen binnen één organisatie voor biostase.
Tomorrow.bio verzorgt het lidmaatschap, de stand-byzorg, de stabilisatie, de cryoprotectie en het transport. EBF ontvangt patiënten in Zwitserland, rondt het koelproces en de beeldvorming af en verzorgt de langdurige cryogene opslag.
Deze scheiding is bewust gekozen. De organisatie die snel moet handelen en noodteams inzet, zou niet tegelijk eigenaar moeten zijn van de patiënten, het voor hun zorg bestemde vermogen en alle onderdelen van de langetermijnopslag.
EBF is echter geen externe partij waarmee pas later een contract is gesloten.
Het is onze zusterorganisatie. Deze faciliteit is gebouwd voor de langdurige zorg voor leden van Tomorrow.bio nadat de noodprocedure is afgerond.
Het gebouw is in maart 2022 overgedragen aan EBF. De eerste open dag voor het publiek volgde in oktober van hetzelfde jaar.
Dat EBF sinds 2022 operationeel is, is hier het belangrijkste punt. EBF is geen plan voor een toekomstige faciliteit en ook geen artist impression van iets dat nog gebouwd moet worden.
Hier worden onze patiënten nu bewaard.
Sinds augustus 2026 bewaart EBF 28 patiënten, 11 katten en 3 honden in cryogene opslag.
🧑 Patiënten: 28
- 🇩🇪 Duitsland: 13
- 🇪🇸 Spanje: 4
- 🇦🇹 Oostenrijk: 3
- 🇺🇸 Verenigde Staten: 3
- 🇨🇳 China: 1
- 🇮🇳 India: 1
- 🇮🇱 Israël: 1
- 🇳🇱 Nederland: 1
- 🇸🇪 Zweden: 1
🐕 Honden: 3
- 🇬🇧 Verenigd Koninkrijk: 1
- 🇩🇪 Duitsland: 1
- 🇵🇱 Polen: 1
🐈 Katten: 11
- 🇩🇪 Duitsland: 5
- 🇵🇹 Portugal: 1
- 🇬🇧 Verenigd Koninkrijk: 1
- 🇸🇪 Zweden: 1
- 🇰🇷 Zuid-Korea: 1
- 🇫🇷 Frankrijk: 1
- 🇺🇦 Oekraïne: 1
Deze cijfers zijn relevant omdat ze laten zien dat het om een operationele faciliteit gaat die patiënten uit verschillende landen ontvangt. Ze zijn niet de reden waarom we EBF als toonaangevend beschouwen.
Doorslaggevend is wat er in de zorg rond elke patiënt gebeurt.
Het gebouw is ontworpen rond de procedure
EBF is eigenaar van zowel het gebouw als de grond daaronder.
Dat klinkt als een saai detail over vastgoed. Het is in werkelijkheid een serieuze beslissing voor de lange termijn.
Een organisatie die gedurende onbepaalde tijd verantwoordelijk is voor patiënten, mag voor haar faciliteit niet afhankelijk zijn van een commerciële verhuurder die een contract niet verlengt of het gebouw een lucratievere bestemming wil geven.
Rafz is zorgvuldig gekozen. De locatie kent een laag risico op overstromingen, problemen met grondwater, aardbevingen, nabijgelegen kerncentrales en criminaliteit.
Het is ook praktisch. De Duitse grens ligt dichtbij, de luchthaven van Zürich is ongeveer 30 tot 40 minuten rijden, en een ambulance kan rechtstreeks het gebouw binnenrijden.
Binnen is de inrichting afgestemd op het traject van de patiënt.
De faciliteit omvat een garage voor ambulances, medische ruimtes en ruimtes voor beeldvorming, een laboratorium, computergestuurde koelapparatuur en een versterkte ondergrondse opslaghal.
Een patiënt die bij ongeveer −80 °C aankomt, wordt niet onmiddellijk in een opslagruimte geplaatst.
Thermokoppels in verschillende delen van het lichaam meten hoe de temperatuur tijdens het koelen verandert. Het systeem regelt de verdere afkoeling richting cryogene opslag, terwijl medewerkers temperatuurverschillen in het lichaam van de patiënt bewaken.
Na het koelproces wordt elke menselijke patiënt van Tomorrow.bio met een CT-scanner onderzocht terwijl de patiënt zich nog in vloeibare stikstof bevindt.
Dit is een belangrijk onderdeel van de kwaliteitscontrole.
CT-dichtheid kan veranderen met de temperatuur. Door patiënten onder dezelfde cryogene omstandigheden te scannen, worden vergelijkingen tussen patiënten consistenter en informatiever.
De scan kan regionale verschillen in dichtheid, gas, ijs en breuken aan het licht brengen. Koelcurves en proceduregegevens geven aanvullende informatie.
Met toestemming kunnen microscopische weefselmonsters van het zenuwstelsel en onderzoek met een elektronenmicroscoop inzicht geven in membranen, synapsen en de lokale ultrastructuur van de hersenen, op een schaal die met CT niet zichtbaar is.
Deze bredere aanpak wordt toegelicht in ons artikel over kwaliteitscontroles bij biostase.
Dit zou de norm moeten zijn in de cryopreservatie.
Als het behoud van biologische structuren het doel is, moeten we die structuren onderzoeken met alle methoden die relevante informatie kunnen opleveren.
EBF maakt dit mogelijk doordat patiëntenzorg, beeldvorming en onderzoek niet zijn verspreid over instellingen die ver van elkaar liggen.
Ontdek dit praktische hulpmiddel
Gebruik het interactieve hulpmiddel om de vraag in dit artikel te onderzoeken.
De interactieve tool wordt geladen.
Cryogene opslag is stil, maar vergt actief beheer
Zodra een patiënt de temperatuur van vloeibare stikstof heeft bereikt, wordt de patiënt ondergebracht in het beproefde conventionele opslagsysteem.
De patiënten liggen in grote vacuümgeïsoleerde dewars, opslagvaten die met vloeibare stikstof zijn gevuld. De lage temperatuur is niet afhankelijk van een koelmachine die voortdurend draait.
Dat is een eenvoudig en robuust thermisch principe.
De technische systemen voor bewaking en aanvulling zijn aanzienlijk complexer.
EBF bewaakt het stikstofniveau continu, vult automatisch bij, gebruikt redundante meetsystemen en bewaking op afstand, en maakt direct menselijk ingrijpen mogelijk wanneer dat nodig is.
De dewars worden wekelijks bijgevuld. Een tank van 10.000 liter vloeibare stikstof op het terrein vormt de voorraad.
De opslaghal heeft ook een kraansysteem voor het veilig hanteren van zware apparatuur en dewars.
Deze combinatie biedt de gewenste zekerheid: passieve cryogene stabiliteit, actieve bewaking, automatisering, redundantie en getraind personeel dat kan ingrijpen.
EBF test ook het eerste opslagsysteem voor menselijke patiënten bij een tussentemperatuur dat aan een cryopreservatieorganisatie is geleverd.
Het systeem is ontworpen en gebouwd door 21st Century Medicine en werd geleverd in augustus 2026. Het wordt eerst maandenlang getest voordat het voor een patiënt wordt gebruikt.
EBF meet het stikstofverbruik, de temperatuurstabiliteit, temperatuurgradiënten, het regelgedrag en mogelijke faalpunten.
Zo beoordelen we nieuwe technologie.
We slaan patiënten niet op in een systeem alleen omdat het geavanceerd klinkt. We testen het, zoeken naar de zwakke punten en bouwen eerst de operationele kennis op.
Het mogelijke voordeel is aanzienlijk. Opslag op tussentemperatuur is bedoeld om patiënten in de toekomst onder de glasovergangstemperatuur te houden zonder af te koelen tot −196 °C, waardoor thermische spanningen en scheurvorming kunnen afnemen.
Het klassieke systeem blijft de beproefde opslagmethode voor patiënten die al in opslag zijn. Innovatie betekent niet dat we moeten doen alsof de bestaande techniek plotseling niet meer werkt.
De instelling moet langer meegaan dan haar oprichters
Apparatuur kan worden vervangen, en ook medewerkers moeten op termijn worden opgevolgd.
Dit aspect van langetermijnopslag krijgt minder aandacht, omdat een stikstoftank gemakkelijker te fotograferen is dan de inrichting van een organisatie.
Bij cryopreservatie is goed bestuur echter net zo belangrijk als de techniek.
De Patient Care Foundation is de juridische beheerder van het lichaam van iedere patiënt en van het kapitaal dat voor de zorg van die patiënt is gereserveerd.
Zij geeft EBF opdracht de opslag te verzorgen. EBF is eigenaar van de faciliteit en beheert de medische systemen, de beeldvorming, het onderzoek en de cryogene systemen.
Tomorrow.bio blijft verantwoordelijk voor de dienstverlening aan leden en voor de noodzorg rond cryopreservatie.
Als Tomorrow.bio ooit van eigenaar zou veranderen of zou ophouden te bestaan, worden de patiënten, het voor hun zorg bestemde vermogen en de faciliteit in Rafz niet automatisch eigendom van het bedrijf.
Deze verdeling van verantwoordelijkheden wordt verder toegelicht in het artikel over het Tomorrow.bio-ecosysteem.
EBF is een Zwitserse stichting zonder winstoogmerk. Haar doel is vastgelegd in de statuten en reglementen: patiënten voor onbepaalde tijd in biostase bewaren en hen beschermen tegen schadelijke invloeden.
Zowel EBF als de Patient Care Foundation publiceren jaarlijks financiële verslagen, zoals Zwitserse stichtingen verplicht zijn te doen.
EBF publiceert ook haar statuten, organisatiereglementen, auditrapporten en activiteitenverslagen. Dat is geen schijntransparantie.
Zo kunnen leden, familieleden en buitenstaanders nagaan wie verantwoordelijk is, waartoe de instelling wettelijk verplicht is en hoe zij zich ontwikkelt.
We hebben veel aandacht besteed aan organisaties die moeten kunnen blijven functioneren nadat hun oprichters niet meer werkzaam of in leven zijn.
De oplossing is niet om afhankelijk te zijn van één persoon en daar blijvend op te vertrouwen. De oplossing ligt in eigendomsstructuren, financiering, regels en toezicht die blijven bestaan wanneer personen wisselen.
Daarom beschouwen we EBF als toonaangevend.
EBF combineert een speciaal gebouwde en zelfstandig beheerde Zwitserse faciliteit met geïntegreerde patiëntenzorg en onderzoek, gestandaardiseerde cryogene beeldvorming, een grootschalige stikstofvoorraad, continue bewaking, geteste redundante systemen en onafhankelijk bestuur voor de langetermijnzorg voor patiënten.
Belangrijker is dat EBF dit werk al sinds 2022 uitvoert.
Als iemand vraagt waar leden van Tomorrow.bio langdurig worden bewaard, hoeven we niet naar een toekomstplan te verwijzen.
We kunnen de faciliteit laten zien.
Kort samengevat: EBF is de Zwitserse zusterorganisatie van Tomorrow.bio en verzorgt de langetermijnopslag van onze leden. EBF is sinds 2022 operationeel en onderscheidt zich doordat patiëntenzorg, cryogene techniek, kwaliteitscontrole, onderzoek en onafhankelijk bestuur voor de lange termijn in één systeem zijn samengebracht.
Meer lezen